平台與聚合器的興起
在數位時代，平台和聚合器已經成為主導力量，它們在經濟和我們的生活中都扮演著重要的角色。儘管這兩個詞經常被交替使用，但它們代表著截然不同的商業模式，並對競爭、監管和整體科技產業產生不同的影響。
平台：賦能第三方並促進連結
平台，顧名思義，就像是為第三方建立的基礎，讓他們可以在上面建立並提供服務。 微軟的 Windows 就是一個典型的例子，第三方開發者可以在其上開發各式各樣的應用程式，而使用者則與這些第三方以及平台本身建立起顧客關係。 平台的力量來自於其 促進第三方開發者和使用者之間的連結 的能力。 以 Windows 為例，它透過提供 API 將應用程式與使用者連結起來，創造了一個蓬勃發展的生態系。 在這個生態系中，平台本身的價值來自於 從整體生態系的價值中抽取一部分利潤。 例如，雲端平台服務如 AWS 或 Azure，大部分的價值都流向了在其上建立業務的公司，而平台本身則從中抽取一小部分利潤。
聚合器：控制需求並提供優越的使用者體驗
與平台不同，聚合器處於價值鏈的中心位置，直接與使用者互動。 聚合器 控制著使用者需求，並 提供優越的使用者體驗 來吸引使用者。 它們從供應商那裡收集內容，並以使用者友好的方式呈現給使用者，而 使用者無需直接與供應商互動。 Google 和 Facebook 就是典型的聚合器，它們分別在資訊和社交領域佔據主導地位。
Google 透過其搜尋引擎，將網際網路上海量的資訊彙整起來，讓使用者能夠輕鬆找到他們需要的內容。 Facebook 則將來自朋友、家人和其他來源的內容彙整起來，為使用者提供個人化的動態消息。 聚合器的力量來自於它們的 規模效應 和 網路效應。 隨著越來越多的使用者加入平台，聚合器能夠收集到更多的數據，進一步改善使用者體驗，並吸引更多的供應商加入。
平台與聚合器的關鍵差異：價值分配和競爭策略
平台和聚合器之間最關鍵的差異在於 價值分配 和 競爭策略。平台透過 賦能第三方 來創造價值，並從中抽取一部分利潤。 因此，平台傾向於 與第三方合作，並建立一個 互惠互利的生態系。 相反地，聚合器則透過 控制需求 和 提供優越的使用者體驗 來創造價值。 它們 將供應商視為可替代的商品，並傾向於 最大化自身利益。
這一點可以從 Facebook 對待出版商的態度中看出來。 由於 Facebook 控制著使用者流量，出版商不得不依賴 Facebook 來獲取讀者。 然而，Facebook 卻沒有動力去幫助出版商，因為它可以輕易地用其他內容來取代出版商的內容。
對監管的影響
平台和聚合器之間的差異也對監管產生了重大影響。 對於平台而言，監管機構應該關注 垂直封鎖，也就是平台是否利用其地位來偏袒自家服務，並阻礙第三方競爭。 例如，監管機構應該關注 Amazon 是否利用其電商平台上的數據來開發自有品牌產品，並給予這些產品不公平的優勢。
對於聚合器而言，監管機構應該關注 水平擴張，也就是聚合器是否透過收購或其他手段來擴大其觸角，並控制更多使用者和數據。 Facebook 收購 Instagram 就是一個例子，這使得 Facebook 獲得了更多的使用者和數據，進一步鞏固了其市場主導地位。
結論
平台和聚合器的興起對科技產業和整體經濟產生了深遠的影響。了解這兩種商業模式之間的差異對於企業、監管機構和使用者來說至關重要。只有在正確理解平台和聚合器的運作機制後，才能制定出有效的競爭策略和監管政策，以促進創新和保護消費者利益。
Ben Thompson 對於平台和聚合器商業模式差異的見解
Ben Thompson 認為，雖然「平台」和「聚合器」這兩個詞經常被混用，但它們代表著截然不同的商業模式，對價值分配和競爭策略都有著深遠的影響。以下將根據他的觀點，詳細說明平台和聚合器在商業模式上的顯著差異：
價值創造和分配：
- 平台： 平台的主要價值在於 促進第三方開發者和使用者之間的連結，並從中抽取一部分利潤。平台創造了一個 開放的生態系統，讓第三方可以在其上開發應用程式和服務，並直接與使用者建立關係。平台的盈利模式通常是從 交易中抽取傭金，或提供 增值服務 來獲利，例如雲端服務或廣告服務。平台的成功取決於 生態系統的繁榮，因此它們傾向於 與第三方合作，並提供必要的工具和資源來幫助他們成功。
- 聚合器： 聚合器則 直接控制使用者需求，並透過 提供優越的使用者體驗 來吸引使用者。它們從供應商那裡收集內容，並以使用者友好的方式呈現給使用者，而使用者 無需直接與供應商互動。聚合器的盈利模式通常是 廣告收入，因為它們可以利用其龐大的使用者群和數據來吸引廣告商。由於聚合器控制著使用者流量，它們 對供應商有很大的議價能力，甚至可能 將供應商視為可替代的商品。
競爭策略：
- 平台： 平台的競爭策略是 吸引更多開發者和使用者加入其生態系統。為了實現這個目標，平台需要提供 開放的 API 和 友好的開發環境，並確保生態系統中的所有參與者都能夠獲利。平台也可能會 與第三方競爭，但它們通常會 避免過度擠壓第三方的利潤空間，以免損害生態系統的健康發展。
- 聚合器： 聚合器的競爭策略是 不斷擴大其使用者群和內容庫，以 鞏固其市場主導地位。為了實現這個目標，聚合器可能會 積極收購競爭對手，或 開發新功能 來吸引更多使用者。聚合器也可能會 利用其市場力量 來 壓低供應商的利潤，或 限制供應商接觸使用者的管道。
案例分析：
- 平台： 微軟的 Windows 和蘋果的 App Store 都是典型的平台案例。它們都提供了一個開放的生態系統，讓第三方開發者可以在其上開發應用程式和服務，並直接與使用者建立關係。這些平台的成功都得益於其龐大的開發者和使用者群，以及它們為第三方提供的良好支持和服務。
- 聚合器： Google 和 Facebook 都是典型的聚合器案例。Google 透過其搜尋引擎，將網際網路上海量的資訊彙整起來，讓使用者能夠輕鬆找到他們需要的內容。Facebook 則將來自朋友、家人和其他來源的內容彙整起來，為使用者提供個人化的動態消息。這兩家公司都透過廣告收入獲取了巨大的利潤，並且都因為其對供應商的強勢地位而受到批評。
總結
Ben Thompson 認為，平台和聚合器在商業模式上的顯著差異在於 價值創造和分配 以及 競爭策略。平台透過 賦能第三方 來創造價值，並從中抽取一部分利潤，而聚合器則透過 控制需求 和 提供優越的使用者體驗 來創造價值，並 最大化自身利益。了解這些差異對於企業、監管機構和使用者來說至關重要，因為它可以幫助我們更好地理解平台和聚合器的運作機制，並制定出有效的競爭策略和監管政策。